（・∀・）オモシロイイ！

80年代に入り、情報化ニーズはOA(オフィス・オートメーション)ブームへと発展します。

OAは、工場に比べて生産性の向上が大幅に遅れていたオフィスにおいても、パーソナル・コンピュータやファクシミリなどOA機器の活用によって、効率化を追求しようという狙いがありました。

特に、大型コンピュータに組み込まれている定型処理業務(ルーチン・ワーク)よりも、ワープロによる文書作成やパソコンによる小回りをきかせたデータ解析など、非定型業務の合理化が目的とされました。

10年前の大型コンピュータの性能を机の上のパソコンが実現するとあって、OA機器の普及は毎年20%前後もの早いペース(生産・売り上げベース)で進行。

つまり、情報化の"大衆化"が始まったのです。

オフィスの合理化に対して、工場でもFA(ファクトリー・オートメーション)、あるいはFMS(フレキシブル・マニュファクチュアリング・システム)による新たな革新の段階に突入しました。

当時の日本社会はモノ不足の時代が終わり、消費者のニーズが多様化するにつれ、メーカーも多品種少量生産が追られていたのです。

近代産業主義は、大量生産によるコストダウンを前提にしていましたが、こうした消費社会の構造変化は生産システムに基本的な発想の転換を求めたのです。

それを可能にしたのが、ソフトウェアとロボットの技術でした。

生産ラインに並ぶロボットのソフトを変えることによって、生産物の入れ替えに自在に対応します。

さらに、製品のライフサイクル短期化に対応するため、CAD/CAM(コンピュータ支援による設計・製造システム)の導入で開発期間を短縮するなどといった体質改善で、日本経済の国際競争力は飛躍的に高まり、結果的に貿易摩擦の原因にもなりました。

こういった"革命"を演出したのがLSI(大規模集積回路)であり、こういった変化はマイクロエレクトロニクス(ME)革命と呼ばれています。

数ミリ四方のLSIチップの上に焼き込まれたコンピュータ回路によって、コンピュータ・パワーやメモリ容量のコストパフォーマンスが格段に向上し、パソコンもロボットも可能になりました。

ME革命をOAの世界で見ると、大きく2つのことをもたらしました。

第一に情報化の大衆化、裾野の広がりです。

OA機器の普及により、OAブームは部課レベルの各部門から中小零細企業へ、そして個人レベルへと浸透しました。

それまで専門技術者に独占されていたコンピュータ・パワーが、オフィスの一般社貝の手に入った意義は大きいでしょう。

一般社員は情報化の効果に目覚め、企業の末端での"情報認識"が高まり、情報システム部門への要求もうなぎ上りに増大していきました。